Europa tiene herramientas poderosas contra Trump y sus magnates tecnológicos. ¿Las usará?

La Unión Europea (UE) puede haber perdido la batalla por internet, pero todavía tiene algunas armas secretas contra Estados Unidos (EE.UU.) en la guerra por su soberanía digital.

La decisión de Estados Unidos de prohibir la visa a Thierry Breton, ex comisario de la UE y uno de los artífices de la Ley de Servicios Digitales del bloque, alegando “coerción a las plataformas estadounidenses”, ha provocado la condena de las capitales europeas.

La medida también marcó un nuevo nivel de escalada en la disputa entre la UE, conocida por una de las regulaciones tecnológicas más estrictas del mundo, y las empresas tecnológicas estadounidenses, que ahora cuentan con el apoyo total de la administración de Donald Trump.

Elon Musk, al frente de la lucha, ha pedido recientemente la abolición del bloque después de que su plataforma X recibiera una multa de 120 millones de euros (140 millones de dólares) por violar las reglas de transparencia bajo la DSA con respecto al símbolo de marca de verificación azul y el depósito de anuncios de las plataformas.

Washington y los gigantes tecnológicos estadounidenses afirman que los reguladores europeos atacan injustamente a las empresas estadounidenses e imponen censura en las redes sociales.

El mes pasado, el Representante Comercial de Estados Unidos advirtió que si continúa la “discriminación” hacia las empresas estadounidenses, los proveedores de servicios europeos como Spotify, Mistral y Siemens podrían enfrentar consecuencias.

Al mismo tiempo, la administración Trump desprecia abiertamente a la UE debido a diferencias ideológicas y ha amenazado con invadir Groenlandia, territorio autónomo de Dinamarca.

El aumento de las tensiones pone a la UE en una situación incómoda, ya que el viejo continente depende en gran medida de la tecnología estadounidense. Se estima que tres gigantes estadounidenses, Amazon Web Services, Microsoft Azure y Google Cloud, proporcionan el 70 % de la infraestructura de computación en la nube de Europa.

En un aparente esfuerzo por apaciguar a Trump y a la industria tecnológica estadounidense, la Comisión propuso en noviembre pasado el paquete Digital Omnibus, simplificando las reglas sobre datos e inteligencia artificial (IA), que Estados Unidos rechazó.

Además, Estados Unidos afirmó que sólo reduciría los aranceles del 50% al acero impuestos el año pasado si la UE suaviza sus reglas digitales.

Los expertos afirman a Cybernews que la UE no debería ceder a la presión de Washington y que tiene una influencia significativa sobre EE. UU. Sin embargo, implementar estas contramedidas podría tener un coste.

Mantén la calma y sigue adelante

Lena-Maria Böswald, investigadora principal de políticas en Interface, un centro de estudios alemán sin fines de lucro, dice que Europa debe encontrar una manera de mostrar fortaleza en el enfrentamiento con Estados Unidos.

En primer lugar, el bloque debe abstenerse de debatir la narrativa estadounidense de que la UE es un régimen de censura. En su lugar, la narrativa debería virar hacia ideas que abarquen todo el espectro político, incluyendo la protección infantil en línea y la competencia leal.

«Cuanto más se habla de que la UE no es un régimen de censura, más se le queda a la gente la palabra censura», explica Böswald a Cybernews.

Existen diferencias fundamentales entre la forma en que EE. UU. y la UE entienden la libertad de expresión y la moderación de contenido. La DSA, por ejemplo, está diseñada para aumentar la rendición de cuentas de las plataformas y garantizar la seguridad de los usuarios al abordar el contenido ilegal y la desinformación, entre otros problemas.

Es más, las estrictas regulaciones de la UE a menudo hacen que las empresas tecnológicas estadounidenses, que no quieren perder el acceso al lucrativo mercado europeo, apliquen salvaguardas más fuertes a nivel internacional, un fenómeno conocido como el efecto Bruselas.

Cuanto más se habla de que la UE no es un régimen de censura, más se le queda a la gente la palabra censura.

Lena-Maria Böswald

Böswald afirma que la UE necesita una voz más unificada, ya que los distintos Estados miembros están adoptando enfoques nacionales. Mientras tanto, la decisión de la Comisión de concluir el procedimiento contra X da esperanzas de que los procedimientos contra otras empresas concluyan en 2026.

«Una vez que la Comisión Europea se abstenga de implementar esos procedimientos actuales, nada cambiará en esas plataformas específicas, lo que será perjudicial para los usuarios», afirma.

Estallando la burbuja de la IA al otro lado del océano

Miguel De Bruycker, director del Centro de Ciberseguridad de Bélgica, declaró recientemente que Europa ha perdido prácticamente internet debido a su dependencia de los servicios en la nube y las plataformas digitales estadounidenses. Sin embargo, la dependencia tecnológica parece ser recíproca.

El arma secreta de Europa contra Trump es la empresa holandesa ASML, que tiene el monopolio global de las máquinas de grabado de microchips, escribe Johnny Ryan, director de Enforce, una unidad del Consejo Irlandés para las Libertades Civiles, para The Guardian.

Estas máquinas son esenciales para Nvidia, el gigante estadounidense de microchips de IA. La ralentización de la exportación de máquinas ASML a EE. UU. y Taiwán, donde se producen los chips más avanzados de Nvidia, determinaría la expansión o contracción de la economía estadounidense.

La economía estadounidense depende en gran medida de la inversión en IA. Sin centros de datos, la tasa de crecimiento del PIB estadounidense fue del 0,1 % anual, según los cálculos del economista de Harvard Jason Furman.

Julia Hess, investigadora principal de políticas del programa Global Chip Dynamics de Interface, dice que la posición única de ASML le da a la UE un “punto de estrangulamiento perfecto” y podría usarse como palanca en negociaciones estratégicas.

Sin embargo, implementar esto en la práctica sería complicado, ya que cualquier decisión de restringir las ventas o influir en el suministro global requeriría un acuerdo entre todos los estados miembros de la UE.

Además, la industria de semiconductores es altamente interdependiente, ya que Taiwán, Corea del Sur y Estados Unidos poseen segmentos cruciales de la cadena de suministro. Afirma que ASML es solo uno de los muchos nodos concentrados en una compleja red global.

«Para la UE, el reto consiste en identificar cuidadosamente estos cuellos de botella: cuáles pueden utilizarse como palanca y cuáles son vulnerabilidades porque dependemos de ellos. ASML es actualmente una de las cartas más tangibles que tiene la UE, especialmente en lo que respecta al hardware y la infraestructura de IA» , declara Hess a Cybernews.

“Trade Bazooka” para combatir la coerción

Otra arma ampliamente debatida de la UE contra el acoso económico estadounidense es el Instrumento Anticoerción (ICA), introducido en 2023 como parte de la respuesta del bloque al intento de China de chantajear a Lituania en una disputa diplomática.

El instrumento, conocido como “Trade Bazooka”, o “bazuca comercial” en español, implica un reconocimiento oficial de la coerción económica y puede conducir a contramedidas unilaterales de la UE, que van desde aumentos arancelarios hasta la exclusión de la contratación pública.

En medio de una guerra arancelaria que se intensifica, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha sugerido que la UE podría aumentar los impuestos sobre los ingresos publicitarios de los servicios digitales proporcionados por empresas tecnológicas estadounidenses, entre otras contramedidas.

Sin embargo, los expertos señalan que es difícil identificar plataformas digitales. Muchas empresas han establecido entidades legales en la UE, como Apple y Google en Irlanda, y Amazon en Luxemburgo.

Las plataformas con una presencia sustancial en la UE no pueden ser objeto de medidas comerciales en virtud de la ACI, escribe Bertin Martens, investigador principal de Bruegel, en un análisis.

Estas plataformas son mercados multilaterales que conectan a compradores, vendedores y anunciantes. Determinar la ubicación geográfica de las partes en las transacciones digitales es un desafío, al igual que determinar qué agentes tienen una presencia sustancial en el bloque.

Martens escribe: «Imponer un arancel a las importaciones de publicidad de EE. UU. en lugar de a las transacciones publicitarias entre ciudadanos de la UE requeriría información detallada sobre la ubicación o nacionalidad de todos estos agentes».

Uso estratégico de la informática pública

Sin embargo, la dependencia tecnológica de Europa va mucho más allá de las plataformas digitales y los servicios en la nube. Los servicios de internet satelital Starlink de Musk y los chips de IA de Nvidia dominan el mercado europeo.

Ucrania, donde Starlink es crucial para resistir la invasión rusa, ofrece una dura lección sobre dicha dependencia. Según informes, Estados Unidos amenazó con desconectar el servicio si Kiev no accedía a firmar un acuerdo sobre minerales críticos.

Además, el bloque se está quedando atrás de Estados Unidos en términos de inversión y adopción de IA. Entre 2013 y 2024, la inversión privada estadounidense en IA alcanzó los 109.100 millones de dólares (92.330 millones de euros), en comparación con los 19.420 millones de dólares (16.430 millones de euros) en Europa.

Hess afirma que la UE puede adoptar una estrategia más estratégica en el uso de la computación pública. La clave está en diferenciar entre los tipos de cargas de trabajo, ya que no todas las demandas de computación son igualmente sensibles y no todas las fases de la IA requieren una infraestructura a gran escala en un solo lugar.

Por ejemplo, las aplicaciones gubernamentales, los sistemas militares y la infraestructura crítica se encuentran entre los casos de uso más sensibles. Sin embargo, representan solo una parte relativamente pequeña de la demanda informática total.

Por otro lado, los usos comerciales o de cara al consumidor, como la interacción de usuarios finales con grandes modelos lingüísticos o las necesidades del sector privado, son menos sensibles.

Hess declara a Cybernews: «A corto plazo, la UE debería priorizar el traslado de estas cargas de trabajo críticas a una infraestructura informática pública más soberana o de mayor confianza, donde dicha capacidad ya exista o pueda movilizarse rápidamente».

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