Europa hat starke Mittel gegen Trump und seine Tech-Konzerne. Wird es sie einsetzen?

Die Europäische Union hat im Wettstreit um die Vormacht im Internet bislang das Nachsehen gegenüber den USA, doch im Kampf um ihre digitale Souveränität verfügt sie noch über einige starke strategische Mittel.

Die US-Entscheidung, ein Visaverbot gegen Thierry Breton zu verhängen, einen ehemaligen EU-Kommissar und einen der Baumeister des Digital Services Acts (DSA) der EU, mit der Begründung der „Nötigung amerikanischer Plattformen", sorgt für Kritik in Europas Führungsriege.

Der Schritt markierte eine neue Stufe der Eskalation im Streit zwischen der EU, bekannt für ihre strenge Tech-Regulierung, und amerikanischen Tech-Unternehmen mit der uneingeschränkten Unterstützung der Trump-Regierung.

Elon Musk, eine zentrale Figur in der Auseinandersetzung, forderte kürzlich die Abschaffung der EU, nachdem seine Plattform X gegen die Transparenzregeln des DSA verstoßen hatte. Aufgrund des blauen Hakens und des Werbe-Archivs der Plattform wurde X mit einer Geldstrafe von 120 Millionen Euro belegt.

Washington und US-Tech-Giganten behaupten, europäische Regulierungsbehörden würden amerikanische Unternehmen benachteiligen und soziale Medien zensieren.

Erst im Dezember warnte der US-Handelsbeauftragte, dass europäische Dienstleister wie Spotify, Mistral und Siemens mit Konsequenzen rechnen müssten, wenn die „Diskriminierung" von US-Unternehmen fortgesetzt werde.

Gleichzeitig verachtet die Trump-Regierung die EU aufgrund ideologischer Differenzen und droht damit, Grönland, Dänemarks autonomes Territorium, zu besetzen.

Die wachsenden Spannungen setzen die EU unter Druck, denn Europa ist abhängig von US-Technologie. Schätzungen zufolge stammen rund 70 Prozent der europäischen Cloud-Infrastruktur von drei amerikanischen Anbietern: Amazon Web Services, Microsoft Azure und Google Cloud.

Um Trump und die amerikanische Tech-Industrie zu besänftigen, schlug die EU-Kommission im vergangenen November das Digital-Omnibus-Paket vor, die Regelungen für Daten und künstliche Intelligenz (KI) zu vereinfachen, die USA lehnten ab.

Außerdem stellte die USA klar, dass die 50-Prozent-Zölle auf Stahl vom letzten Jahr nur gesenkt werden, wenn die EU ihre Gesetze lockert.

Experten ließen gegenüber Cybernews verlauten, dass die EU sich nicht dem Druck aus Washington beugen sollte und erhebliche Druckmittel gegen die USA hat. Die Umsetzung dieser Gegenmaßnahmen könnte jedoch ihren Preis haben.

Ruhe bewahren und dranbleiben

Lena-Maria Böswald, eine leitende Regierungsberaterin bei Interface, eines deutschen gemeinnützigen Thinktanks, sagt, Europa muss einen Weg finden, im Konflikt mit der USA Stärke zu zeigen.

Zunächst müsse die EU vermeiden, das US-Narrativ, die EU sei ein Zensurregime, zu bedienen. Stattdessen wäre es wirksamer, Positionen zu festigen, die im gesamtpolitischen Spektrum unterstützt würden, einschließlich Online-Jugendschutz und fairer Wettbewerb.

„Je mehr man darüber spricht, dass die EU kein Zensurregime ist, desto mehr bleibt das Wort Zensur bei den Menschen hängen", sagte Böswald gegenüber Cybernews.

Es gibt grundlegende Unterschiede, wie die USA und die EU Meinungsfreiheit und Überwachung von Inhalten verstehen. Der DSA beispielsweise ist darauf ausgelegt, die Verantwortlichkeit von Plattformen zu erhöhen und Nutzer zu schützen, unter anderem bei illegalen Inhalten und Desinformation.

Darüber hinaus führen strenge EU-Vorschriften oft dazu, dass US-Tech-Unternehmen international stärkere Schutzmaßnahmen anwenden, wenn sie den Zugang zum lukrativen europäischen Markt nicht verlieren wollen, ein Phänomen bekannt als Brüssel-Effekt.

Je mehr man darüber spricht, dass die EU kein Zensurregime ist, desto mehr bleibt das Wort Zensur bei den Menschen hängen.

Lena-Maria Böswald

Böswald sagt, die EU brauche eine einheitlichere Stimme, da verschiedene Mitgliedstaaten nationale Ansätze verfolgen. Unterdessen gibt die Entscheidung der Kommission, das Verfahren gegen X zum Abschluss zu bringen, Hoffnung, dass auch Verfahren gegen andere Unternehmen 2026 abgeschlossen werden.

„Sobald die Europäische Kommission davon absieht, diese laufenden Verfahren umzusetzen, wird sich auf diesen speziellen Plattformen nichts ändern, was für die Nutzer schädlich sein wird", sagt sie.

Reality-Check für KI-Hype in den USA

Miguel De Bruycker, Leiter des belgischen Zentrums für Cybersicherheit, erklärte kürzlich, Europa habe das Internet aufgrund seiner Abhängigkeit von US-Cloud-Diensten und digitalen Plattformen faktisch verloren. Die technologische Abhängigkeit scheint jedoch in beide Richtungen zu gehen.

Europas Geheimwaffe gegen Trump ist das niederländische Unternehmen ASML, das ein weltweites Monopol auf Mikrochip-Maschinen besitzt, schreibt Johnny Ryan, Direktor von Enforce, einer Einheit des Irischen Rats für Bürgerechte, im Guardian.

Diese Maschinen sind unverzichtbar für Nvidia, den US-KI-Mikrochip-Giganten. Eine Verlangsamung des Exports von ASML-Maschinen in die USA und nach Taiwan, wo Nvidias fortschrittlichste Chips produziert werden, könnte darüber entscheiden, wie stark die US-Wirtschaft expandiert oder schrumpft.

Die US-Wirtschaft ist hochgradig abhängig von KI-bezogenen Investitionen. Ohne Rechenzentren betrug die jährliche US-BIP-Wachstumsrate laut Berechnungen des Harvard-Ökonomen Jason Furman nur 0,1 Prozent.

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Julia Hess, leitende Politikberaterin für das Global Chip Dynamics Programm bei Interface, sagt, die einzigartige Position von ASML gebe der EU einen „perfekten Engpass" und könne als Druckmittel in strategischen Verhandlungen genutzt werden.

Die praktische Umsetzung wäre jedoch kompliziert, da jede Entscheidung zur Beschränkung von Verkäufen oder Beeinflussung der globalen Lieferkette die Zustimmung aller EU-Mitgliedstaaten erfordern würde.

Darüber hinaus ist die Halbleiterindustrie hochgradig voneinander abhängig, da Taiwan, Südkorea und die USA jeweils kritische Teile der Lieferkette kontrollieren. Sie sagt, ASML sei nur einer von vielen Knotenpunkten in einem komplexen globalen Netzwerk.

„Für die EU besteht die Herausforderung darin, diese Engpässe sorgfältig zu kartieren: welche als Druckmittel genutzt werden können und welche Schwachstellen sind, weil wir von ihnen abhängen. ASML ist eine der verfügbaren Maßnahmen der EU, besonders wenn es um KI-Hardware und -Infrastruktur geht", sagt Hess für Cybernews.

„Handelsbazooka" gegen Zwangsmaßnahmen

Ein weiteres viel diskutiertes EU-Instrument gegen wirtschaftliche Erpressung durch die USA ist das Anti-Coercion Instrument (ACI), das 2023 als Teil der Reaktion der Gemeinschaft gegen Chinas Versuch eingeführt wurde, Litauen diplomatisch zu erpressen.

Das als „Handelsbazooka" bekannte Strategie beinhaltet die offizielle Anerkennung wirtschaftlicher Zwangsmaßnahmen und kann zu einseitigen Gegenmaßnahmen der EU führen, die von Zollerhöhungen bis zum Ausschluss von öffentlichen Aufträgen reichen.

Inmitten eines sich verschärfenden Zollkriegs hat Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen vorgeschlagen, die EU könne unter anderem die Steuern auf Werbeeinnahmen digitaler Dienste von US-Tech-Unternehmen erhöhen.

Experten weisen jedoch darauf hin, dass digitale Plattformen schwer zu sanktionieren sind. Viele Unternehmen haben Ableger in der EU gegründet, wie Apple und Google in Irland und Amazon in Luxemburg.

Plattformen mit substanzieller Präsenz in der EU können nicht Ziel von Handelsmaßnahmen unter dem ACI sein, schreibt Bertin Martens, Leitender bei Bruegel, in einer Analyse.

Diese Plattformen fungieren als Marktplätze, die Käufer, Verkäufer und Werbetreibende zusammenbringen. Die geografische Verortung der Parteien in digitalen Transaktionen ist schwierig zu bestimmen, ebenso wie die Feststellung, welche Akteure eine substanzielle Präsenz im Staatenbund haben.

Martens schreibt: „Die Erhebung von Zöllen auf Werbeimporte aus den USA anstatt auf Werbetransaktionen zwischen EU-Bürgern würde detaillierte Informationen über die Standorte oder Nationalitäten all dieser Akteure erfordern."

Strategische Nutzung öffentlicher Rechenkapazität

Europas technologische Abhängigkeit geht jedoch weit über digitale Plattformen und Cloud-Dienste hinaus. Musks Starlink-Satelliteninternet und Nvidias KI-Chips dominieren den europäischen Markt.

Die Ukraine, wo Starlink entscheidend für den Widerstand gegen die russische Invasion ist, ist ein Negativbeispiel dieser Abhängigkeit. Die USA drohten Berichten zufolge damit, den Dienst abzuschalten, wenn Kiew nicht einem Abkommen über kritische Mineralien zustimme.

Darüber hinaus hinkt der Staatenbund bei KI-Investitionen und -Einführung den USA hinterher. Zwischen 2013 und 2024 beliefen sich die privaten US-Investitionen in KI-Projekte auf über 92 Milliarden Euro, verglichen mit nur 16,5 Milliarden Euro in Europa.

Hess sagt, die EU könne strategischer bei der Nutzung öffentlicher Rechenkapazität werden. Der Schlüssel liegen in der Unterscheidung zwischen verschiedenen Arten von Arbeitslasten, denn nicht alle Rechenkapazitäten seien gleich sicherheitsrelevant, und nicht alle KI-Phasen benötigten extensive Infrastruktur vor Ort.

Beispielsweise gehören Regierungsanwendungen, militärische Systeme und kritische Infrastruktur zu den sensibelsten Anwendungsfällen. Sie repräsentieren jedoch nur einen relativ kleinen Anteil des Gesamtbedarfs.

Kommerzielle oder verbraucherorientierte Nutzungen, wie Endnutzer, die mit großen Sprachmodellen interagieren, oder Bedürfnisse des Privatsektors, sind weniger sensibel.

Hess sagt für Cybernews: „Kurzfristig sollte die EU priorisieren, diese kritischen Arbeitslasten auf souveränere oder vertrauenswürdige öffentliche Recheninfrastruktur zu verlagern, wo solche Kapazitäten bereits existieren oder schnell mobilisiert werden können."

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